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Coluna 134: Pingos de história do Império Brasileiro (21) - Ainda os efeitos da grande seca na Vila de S. Bento; o Ginásio Pernambucano em 1879

Publicada dia 24 de Maio de 2008

Pingos de história do Império Brasileiro (21) - Ainda os efeitos da grande seca na Vila de S. Bento; o Ginásio Pernambucano em 1879

Ainda no terrível e abrasador ano de 1878, os abnegados vereadores da vila de São Bento se dignaram a enviar mais dois ofícios ao presidente da Província. Naqueles longínquos tempos, os vereadores eram os dirigentes escolhidos em eleições paroquiais para administrar as vilas e cidades. Os eleitores eram aqueles súditos que tivessem renda líquida anual de cem mil réis. As eleições de vereadores eram realizadas após a missa. Os escolhidos pelos paroquianos eram geralmente cidadãos abnegados, porquanto não faziam jus a nenhum benefício de natureza pecuniária ou de qualquer outra natureza, diferentemente dos tempos atuais em que os representantes municipais dispõem de gabinetes com verbas para pagar assessores, na maioria dos casos parentes até o terceiro grau em conformidade com a legislação civil brasileira. Além dos subsídios, os vereadores de hoje são aquinhoados com "verba indenizatória" para fazer frente a despesas como combustível e aquelas ditas relativas ao desempenho do mandato, bem como ao vulgarmente chamado "auxílio-paletó" que se constitui num 13° e 14° "salários". É claro que no Império muito vereadores eleitos pelos paroquianos se furtavam ao dever de colaborar com a administração das vilas ou das cidades de então. Mas, também, em compensação havia aqueles que se dedicavam de corpo e alma a administrar as economias do município pelo simples prazer de ser útil aos seus concidadãos por via de conseqüência à sua comunidade. Nos anos de crise em razão da devastadora seca que se prolongou de 1877 a 1879, nossos representantes municipais nunca deixaram de se reunir para analisar a situação de caos e pedir as providências da autoridade provincial. Como a situação era crítica, a Câmara de Vereadores da Vila de São Bento sempre se reuniu. As assinaturas nesses documentos atestam que eles faziam uma espécie de rodízio, porém sempre se reuniam em número mínimo e nas situações mais críticas da seca, poucos vereadores assinavam o ofício ao presidente da Província.

O primeiro dos dois ofícios do ano de 1878 não foi expedido com data. Como sempre, era dirigido à autoridade maior provincial. No intróito está dito que no município não existe a grande agricultura, como, certamente, a se referir à agricultura organizada da cana-de-açúcar no litoral e na mata úmida de Pernambuco ou mesmo à cafeicultura desenvolvida ao longo do vale do Rio Paraíba do Sul nas províncias do Rio de Janeiro e de São Paulo. E continua dizendo que o terreno, sobremodo seco, não se presta ao cultivo. Esse tipo de solo "foi destinado pela Providência Divina para a criação dos gados, e a pequena parte do território, que se presta para a agricultura, está presentemente improdutiva à falta de chuvas, única e verdadeira vida para a agricultura". Aí vem o lamento dos dirigentes municipais: "Se tivéssemos tido inverno regular no ano que passou (1877) este município não estaria a braços com o flagelo da seca, o maior e mais terrível castigo para a humanidade. E sendo esta pequena parte da Província extremamente seca, é de primeira intuição o horror da situação que nos bate à porta. E, com efeito, esta Câmara calcula em seis mil cabeças o gado vacum e cavalar que se tem perdido, há falta d´água até para a população. Assim, uma carga d´água estagnada, que somente a necessidade obriga a beber, custa 1$000 rs (um mil réis). Os víveres vão escasseando; e o pobre, que não acha trabalho, não pode prover-se do necessário, à falta de dinheiro". E continua o dramático ofício dos edis são-bentenses: "É horroroso confessar, Exmo. Sr., que a esta Câmara consta que já existem, neste município, alguns indivíduos inanimados por falta de alimentação. Esta Câmara tem bons desejos; poderia abastecer o mercado; mas estando os seus cofres vazios, e sendo impossível qualquer arrecadação presentemente, outro recurso não tem senão pedir a V. Exc., se digne de, na distribuição dos socorros públicos, não deixar em olvido este município, que muito sofrerá; porque, ao menos existem animais que conduzem víveres; e os que têm recursos vão imigrando para o Sul desta Província. Assinam, José Leonardo da Costa, Belmiro Guilherme de Azevedo, João Marinho Cavalcanti, Antônio da Silva Burgos, Vicente Rodrigues de Paula".

No dia 14 de setembro de 1878, no Paço da Câmara Municipal da Vila de São Bento, houve uma reunião extraordinária em que se aprovou os termos do ofício em que responde aos quesitos formulados pela presidência da Província através de ofício-circular de 28 de outubro de 1877: "Aqui onde só há a pequena lavoura é mau o seu estado, porque nada se lucrou em conseqüência da grande seca que flagela esta e as demais Províncias do Norte. A vigésima parte das sementes plantadas foi nas matas; tendo-se perdido totalmente as lavouras nos terrenos das caatingas e agreste. Quanto às indústrias pastoril, apícola, sérica não existem neste município estabelecimentos e os gados aqui ainda são criados com a natureza. Se há chuvas que criem pastagens, a criação aumenta e produz muito; se, pelo contrário, aparecem anos climatéricos como o passado e o presente, todo gado perece de fome e sede, como sucedeu no ano passado e no presente ano. Houve muito fazendeiros que perderam todo os seus gados. Os pastos dos gados aqui no sertão limitam-se, somente, a procurar cria quando esta nasce para conduzi-la ao curral e tirar o leite. Assinam os vereadores."

No ano de 1879, dia quatro de junho, novo ofício foi dirigido ao presidente da Província no sentido de ser enviados para o município de São Bento alguns socorros para salvar do flagelo da fome os indigentes, a quem a seca tem cruelmente atormentado. Em documentos oficiais da província de Pernambuco, não conseguimos avaliar os prejuízos que a grande seca trouxe para o hoje chamado Nordeste brasileiro. No entanto, é fácil depreender que quase todos os rebanhos dos diversos tipos de gado foram aniquilados. Além dos prejuízos materiais, os humanos foram incalculáveis. A maioria das cidades e das cidades e das vilas estavam com seus cofres vazios e além do mais não tinham como arredar o chamado "imposto do sangue", uma vez que o plantel bovino, cavalar, ovelhum e cabrum foram dizimados pelos três anos de dor e de desespero.

Os vereadores são-bentenses de então, diante de tão grandes sacrifícios, conseguiam se reunir mesmo em condições tão adversas e aqueles que por ventura faltassem às reuniões eram multados pelo presidente da província em dois mil réis. Naquele tempo, infelizmente, também havia disputa política entre conservadores e liberais, mesmo numa situação crítica, de dificuldades sem fim. Esse tipo de animosidade política ainda existe entre nós, de origens ibéricas. Diferentemente dos povos anglo-saxões que diante do perigo iminente os adversários se unem em defesa do bem comum, como no caso recente da invasão do Iraque, com base em argumentos falsos e mentirosos, como depois ficou demonstrado, que fizeram com que governistas e oposicionistas se unissem. No nosso País precisamos também adotar este princípio da solidariedade quando os interesses do povo estiverem acima dos interesses particulares ou partidários.

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Saindo da grande seca, já em fase final com as primeiras chuvas, vemos o Diário de Pernambuco estrear no dia 28 de agosto de 1879 uma seção que pode ser considerada como o embrião dos "anúncios classificados" de hoje. Tinha tal seção uma denominação estranha para os dias de hoje, tal seja: "Indicações Úteis", que nada mais era senão uma lista com os endereços dos médicos, advogados, fotógrafos, funerárias e casas de pasto. Era o resultado da modernização de uma sociedade que, dispondo do trem e do bonde, pôde deslocar-se com mais frequência dentro da capital de Pernambuco.

No campo da instrução pública, novos rumos também seriam registrados, tanto que no dia três de julho foi publicado o regulamento do "Ginásio Pernambucano", que teria sua grade curricular modificada por determinação do presidente da Província, Adolfo de Barros Cavalcanti de Lacerda. Esta tradicional instituição pernambucana foi criada em 1825 com o nome de "Liceu Provincial" e tinha como objetivo maior dar continuidade ao ensino ministrado no Seminário de Olinda. O "Liceu" foi, sem dúvida, a primeira instituição de ensino secundário do Pernambuco provincial. Tornou-se um local disputado não só pelos alunos da elite como também pelos intelectuais que queriam ostentar o prestigioso título de "lente". O regulamento de 1878 previa que o Ginásio Pernambucano era uma instituição destinada à educação e instrução da mocidade do sexo masculino. A mulher, infelizmente, naqueles sombrios tempos, não tinha vez, ficava, portanto, à margem do conhecimento como simples dona de casa, um ser procriador, porquanto só aos homens era dado o privilégio de sentar nos seus bancos e estudar num estabelecimento de ensino secundário, recebendo aulas dos melhores e mais capazes intelectuais da época. Quem conseguisse ser admitido no Ginásio Pernambucano teria aulas de língua portuguesa, latim, inglês, francês, alemão, geografia antiga e moderna, história antiga e moderna, matemática, ciências naturais, filosofia, retórica e poética, desenho, música e ginástica. Como se vê, o felizardo aluno saía do Ginásio ostentando o título de bacharel em filosofia, ciências e letras.

Para finalizar, os alunos poderiam ser admitidos em três situações: internos, meio-pensionistas e externos. Apenas vinte estudantes externos teriam direito à gratuidade. As aulas eram praticamente em tempo integral, de segunda-feira ao sábado. Começavam às nove horas da manhã e se encerravam às cinco e meia horas da tarde, ocasião em que era servido o jantar.

Pelas bancas do Ginásio Pernambucano, instalado na tradicional Rua da Aurora, passou a maior parte da intelectualidade pernambucana do século XIX e até meado do século passado era considerado estabelecimento-padrão da ensino no Estado de Pernambuco. Hoje, tendo sua sede devidamente reformada, o Ginásio Pernambucano tenta reviver os tempos de glória porque, também, passou o Colégio Pedro II, do Rio de Janeiro, que durante muitas décadas reinou como o estabelecimento-padrão de ensino no Brasil.

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Notas:

1) E-mail: [email protected]

2) Para ver várias centenas de fotos de São Bento do Una e de sua gente, acesse o nosso site www.orlandocalado.flogbrasil.terra.com.br e deixe o seu comentário ou apenas o nome.

3) Eventuais erros no presente texto serão corrigidos pelo autor posteriormente.

Pau Amarelo PE 24 de maio de 2008

Orlando Calado é bacharel em direito.

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