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Coluna 157: S. Bento do Una, um breve passeio ao longo de sua história (14) (final da série)

Publicada dia 25 de Fevereiro de 2009

S. Bento do Una, um breve passeio ao longo de sua história (14) (final da série)

Os vicariatos de Antônio Granja de Siqueira Teles (1931-1933) e de João Rodrigues de Melo (1934-1963)

No dia 24 de outubro de 1931, um sábado, assumiu a paróquia do Senhor Bom Jesus o padre Antônio Granja de Siqueira Teles, que conduziria o rebanho católico por pouco mais de dois anos. Ele foi o décimo vigário. No livro-tombo n. 1, da paróquia, há o registro de posse em forma de declaração em que o padre Granja diz ter sido provisionado pelo Bispo Diocesano de Garanhuns no dia 22 de outubro de 1931. O representante do bispo, monsenhor José de Anchieta Callou, vigário-geral, foi quem deu posse ao vigário, em missa conventual, diante das autoridades locais e enorme assistência de fiéis.

Em sua curta passagem, o vigário restaurou o reboco externo da matriz, reformou e limpou a casa paroquial, fundou apostolados da oração nas capelas de Salobro e de Capoeiras, reformou o cemitério da cidade que na época estava sob os cuidados da autoridade religiosa, com a ajuda dos fiéis, comprou um sino para a capela de Salobro. E, por fim, com a doação de um conto de réis feita pelo Barão de Suassuna, mandou proceder à limpeza da frente da igreja-matriz. Ainda no livro-tombo n. 1, vemos o registro da saída do padre Antônio Granja que no dia 27 de novembro de 1933, entregando a freguesia ao vigário-substituto, padre Godoy, reitor do Seminário Menor de Garanhuns, que regeu a paróquia até a chegada daquele que foi, sem demérito aos demais, o mais dinâmico e operoso dos vigários que por São Bento passaram ao longo de sua história político-religiosa, ou seja, padre João Rodrigues de Melo.

A posse do décimo primeiro vigário ocorreu no domingo, 11 de fevereiro de 1934. Naquele momento de alegria pela chegada triunfal de João Rodrigues, poucos poderiam acreditar que ele ficasse na sua adotiva S. Bento até seu desenlace no dia 07 de julho de 1963, quase trinta anos depois. Esse vicariato marcou de modo inalienável a história recente de nossa cidade. Padre João Rodrigues, com sua voz fanha, conquistava o mais insubmisso dos seres humanos e suas prédicas muito contribuíram para a formação de homens íntegros, contando sempre com as catequistas são-bentenses que procuraram ensinar o bom caminho, o caminho da honestidade e da solidariedade.

Padre João Rodrigues marcou, de modo indelével, sua passagem por nossa terra, após exercer o vicariato em tantas outras paróquias, muitas das quais mais importantes do que a nossa. Era um homem extremamente dedicado ao trabalho tanto da vida religiosa como de suas atividades como fazendeiro e empreendedor. Para chegar aos seus fiéis não media esforços, seja em cima do lombo de um cavalo trotão, seja, mais tarde a bordo de sua baratinha Ford 1929 que foi conduzida, entre outros, pelo seu sacristão Pedro Tenório, por Zé Campina e por Ivan do Padre. Enfrentava sem grandes reclamações as esburacadas estradas vicinais sempre levando uma palavra de carinho e de conforto aos seus fiéis moribundos pelos sítios são-bentenses. Também ministrava com alegria os sacramentos do batismo e do matrimônio nos oratórios públicos e privados, bem como nas muitas capelas que plantou nos atuais municípios de São Bento, Capoeiras e parte do de Pesqueira. Para padre João o cumprimento dos seus deveres de sacerdote estava acima de quaisquer dificuldades, enfrenta chuva, frio e sol inclemente, sempre levando o conforto e a alegria aos que precisavam de uma palavra amiga.

Segundo podemos ler no extraordinário livro de Ivete de Morais Cintra, glória maior da historiografia são-bentense, "São Bento do Una: Formação Histórica", o padre João Rodrigues de Melo era um sertanejo de quatro costados, nascido na cidade de Custódia no dia 16 de maio de 1897. Seguindo uma vocação inquestionável pela vida religiosa, aos 25 anos de idade recebeu, em Olinda, o sacramento da ordem no dia da Senhora da Conceição, isto é, em oito de dezembro de 1922. A partir de então começou a sua peregrinação por diversas paróquias. Assim, durante mais de dez anos, esteve à frente das paróquias de Cimbres. Arcoverde e de Belém de Maria para, de modo definitivo assumir a paróquia de São Bento no dia 11 de fevereiro de 1934 até que a morte dela o separasse no domingo dia sete de julho de 1963. Foi sepultado no cemitério de São Bento do Una nesse mesmo dia por volta das 17h30min. Segundo o relato de Ivete de Morais Cintra, "impressionante a multidão que o levou ao túmulo".

João Rodrigues encontrou em sua freguesia apenas cinco mirradas capelas, muitas das quais em estado de conservação precário. De modo prático, procurou motivar e mobilizar os moradores dos núcleos populacionais onde não havia uma casa de oração. Conseguiu então com a ajuda dessa gente erigir onze capelas. Construiu uma igreja de grande dimensão na então vila são-bentense de Capoeiras com a ajuda importante de seus fiéis. As onde capelas que construiu no seu progressista vicariato foram: Campo Limpo, Espírito Santo, Mulungu, Cacimbão, Beira-Mar, Queimada Grande, Papagaio, Maniçoba, Alegre, Jurubeba e Pimenta. E das cinco capelas que encontrou em 1934 ainda teve o cuidado de reconstruir as de Pindorama, Salobro e Feijão.

Quando completou vinte e cinco anos à frente da Paróquia do Bom Jesus, o bispo diocesano de Garanhuns houve por bem fazer justiça ao grande sacerdote honrando-o com o título de cônego justamente no dia 11 de fevereiro de 1959. Em São Bento do Uma, João Rodrigues "festejou as suas bodas de prata de estada nesta paróquia, onde foi muito querido, respeitado e ainda hoje muito lembrado", como bem acentuou a nobre historiadora são-bentense.

O trabalho de padre João Rodrigues à frente de sua paróquia foi, sem dúvida alguma, de grande mérito, tendo conseguido com denodo, dedicação e trabalho persistente colocar a sua freguesia em primeiro lugar em movimento religioso entre as demais congêneres da Diocese de Garanhuns.

Como o livro citado neste ensaio é raro, somos levados a transcrever algumas passagens a respeito da figura inolvidável de padre João Rodrigues de Melo. Assim é que no dia 12 de julho de 1964 o jornal "O Monitor" da cidade de Garanhuns publicou a notícia da "Missa de Réquiem" por ocasião do primeiro aniversário do desaparecimento do grande brasileiro, cônego João Rodrigues de Melo.

O jornal, então, transcreve as belíssimas palavras proferidas pelo celebrante, padre Antônio Barbosa, porém pelo que se lê no livro não dá para perceber se essa missa de réquiem foi celebrada em São Bento do Una ou em Garanhuns, sede da diocese.

"Uma palavra de prontidão sempre esteve em seus lábios e um transbordamento de alegria sempre presente, com quem se encontrava pelas longas caminhadas. A queixa de um sol queimante ou de um frio impertinente não lhe fazia resistência, por uma travessia em busca da ovelha necessitada".

"Mesmo que, fanhosamente, criticasse o cavalo chotão do matuto carrancudo nem assim se fazia omisso no cumprimento do dever. Amigo de todas as horas, serviçal a toda prova, generoso, hospitaleiro, atencioso para quem o procurava".

Mais adiante, o celebrante, padre Antônio Barbosa, concluía com toda a propriedade o elogio ao grande cônego João Rodrigues de Melo:

"A agilidade e prontidão em servir se converteu em paralisia e quietude sobre o leito de sacrifício. Com voz sumida ainda perdoa os pecados: no recanto da dor ainda celebra o santo sacrifício, nos braços dos amigos, ainda regenera o batismo. Quer morrer como vigário de São Bento. Deseja completar o sacrifício de sua vida como pai da grande família e como pastor do amado rebanho".

Vinte e um dias após as cerimônias fúnebres que emocionaram vivamente o povo de São Bento, isto é, em 28 de julho de 1963, o já mencionado jornal "O Monitor" de Garanhuns publicava um poema da lavra de Altino Soares da Rocha, datado de 11 de julho de 1963, em memória do cônego João Rodrigues de Melo que ora transcrevemos para que as novas gerações tenham na memória a grande figura humana e empreendedora que foi o sacerdote sertanejo acostumado com sua rotina de visitar milhares de vezes as suas estimadas capelas. Ele foi sem qualquer dúvida um disseminador da fé, um construtor e reformador de templos e sempre teve uma palavra amiga mesmo nos momentos difíceis que foram os do final de sua existência.

Vejamos, pois, os versos do saudoso Altino como uma homenagem também ao versejador sincero e que não deixa de ser uma mensagem de fé inquebrantável de um povo que amou como nunca o seu festejado sacerdote:

"A morte do Pastor"

"Dorme o pastor o sono eterno...

Sono dos justos, dos que amaram...

Dos que não temem as chamas do inferno,

Dos que na paz sempre andaram.

O rurícola chorou... a cidade também,

O povo compungido demonstrava dor,

O sino rouco anunciava ao além...

A partida da Terra do nosso pastor.

O luto baixou cobrindo a cidade,

As preces subiram em demanda do céu,

As mãos estendidas em sinal de amizade...

Acenavam trementes, cobertas de véu.

A terra faminta seu corpo guardou,

As lágrimas corriam na terra também...

E o rosto sombrio do nosso pastor...

Mostrava um sorriso... retrato do bem.

Choraram os cristãos, lágrima sentida,

O anticristão, cabisbaixo ficou...

Todos sentido, a perda sofrida,

Do padre católico, do nosso pastor.

...

O cônego João Rodrigues de Melo não foi apenas um ilustre sacerdote amado por todos os são-bentenses como uma pessoa que sempre tinha uma palavra amiga, uma orientação sábias para todas aqueles que, com problemas diversos, a ele se dirigiam em busca de um norte para suas agruras ou dúvidas. Homem simples e ao mesmo tempo moderno, sua residência estava sempre aberta, recebendo os visitantes com um cálice de saboroso licor de cacau ou de um vinho de qualidade superior.

Dispondo de amplo terreno nas proximidades de sua igreja-matriz, mostrou todo o seu lado de empreendedor civil, construindo casas para atender a carência habitacional de então. As ruas de casas por ele construídas eram chamadas carinhosamente pelo povo de "Rua do Padre". Homem de seu tempo, fazendeiro próspero, se livrou dos cavalos "trotões" para adquirir uma baratinha preta Ford 1929 que durante muito tempo foi conduzida por Pedro Tenório, seu antigo sacristão que foi buscar em Garanhuns porque também entendia da complicada mecânica dos automóveis daquele tempo.

A "baratinha 29" de padre João era um sucesso em todos os lugares que chegava, principalmente para a meninada não acostumada com aquele carrinho de motor de batida compassada em que se usava uma manivela para fazê-lo funcionar de vez que não dispunha da novidade que seria o motor de arranque. Esse veículo também foi conduzido por Zé Campina e depois por Ivan do Padre e enfrentava as estradas vicinais esburacadas e atravessando riachos em tempos de cheia.

Além de construtor de casa, de disseminador e reformador de capelas, padre João foi um dos fundadores e construtores da Cooperativa Agro-Pecuária de São Bento do Uma, situada na Rua João Pessoa, e hoje em ruínas, sendo que suas paredes externas servem hoje de "outdoor" para a propaganda política e comercial. Não temos conhecimento do destino dado ao prédio da administração, bem como dos diversos armazéns que recebiam a produção rural são-bentense. Igualmente, não temos conhecimento da situação jurídica da citada cooperativa bem como de quem está à frente do que restou dessa antiga instituição são-bentense que para se realizar contou com a decisiva colaboração do padre João Rodrigues de Melo.

Em janeiro de 2009, constatamos que o busto do saudoso pároco são-bentense foi arrancado de sua base. Isto ocorreu há algum tempo e nenhuma providência foi tomada no sentido de sua recolocação. De igual modo, a placa do monumento está toda riscada sendo por isso difícil a leitura do que lá está escrito. Sabemos que parte do pronunciamento do padre Antônio Barbosa, por ocasião da missa de réquiem realizada no primeiro aniversário da morte de João Rodrigues. Com muito esforço e boa vontade a pessoa pode ler os traços biográficos assim como as magníficas palavras do celebrante.

João Rodrigues está indelevelmente ligado a uma fase boa e inesquecível de São Bento que a pouco e pouco despertava para uma nova realidade na vida econômica e social, cujas bases tiveram, para tanto, a mão abençoada do grande sacerdote.

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Nota do Autor:

A série em questão fica temporariamente suspensa. Em próxima visita a São Bento do Una, procuraremos a paróquia com vistas a pedir autorização para pesquisar nos seus livros as gestões dos sacerdotes que seguiram à frente da freguesia após a morte do cînego João Rodrigues.

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Pau Amarelo PE 25 de fevereiro de 2009

Orlando Calado é bacharel em direito.

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